Personnages présents
- Kaay, Hekas Gerwa roublard ;
- Kémidou, Yahtami Trauj cultivé ;
- Nykos Agalias, Rylareia passionné.
Date de la séance
27 décembre 2024
Déroulement de la séance
Alors que la Sari Avi de Densom célèbre la réussite des Chacals, ceux-ci anticipent déjà la déception - sinon la colère - des représentants de Sentem pour avoir failli à rapporter le coeur d'un Ayal afin de sauver le Sar Japeth. Leurs craintes sont fondées : l'incompréhension foudroie Ba-En Nafar lorsqu'il entend que la meute a choisi de restaurer la forêt en courant le risque que le vénérable Sar décède. Il reste confiant dans la bonne foi de Kémidou, mais peine à trouver des excuses concluantes à amener au Nawsi Sameel. Qu'à cela ne tienne, la meute choisit de remonter la Route de la Guerre vers le nord, afin d'y chercher un moyen de contrer Mealil et Nahpaaswee. Le trajet se déroule sans accro, jusqu'à ce que Kémidou reçoive, en rêve, deux pistes pour contrer le Labasu : d'une part, la Hasheer Abishai de Rataro semble jouer un rôle important. D'autre part, les montagnes de Vori Vana semblent liées aux anciens Luathi ayant travaillé la mine d'où s'est échappé Mealil.
Suivant cette prémonition, la meute interroge Abishai, qui n'a guère d'informations précises à offrir pour le moment. Si Kémidou souhaite initialement visiter les montagnes de Vori Vana, l'absence de contrats rémunérés bloque un peu leurs ambitions. Les chacals financent malgré tout une expédition de reconnaissance dans les montagnes. Les nouvelles les plus pressantes proviennent de la Ligna Hualla et d'Orsem Yahan : le Nawsi Namar a bel et bien été la cible de tentatives d'assassinat, mais les renseignements utiles de la meute lui ont permis de quitter le fort avant que le drame ne se produise. Quant à la forêt elle-même, ses esprits sont devenus largement plus agressifs depuis quelques mois, éliminant purement et simplement les Luathi qui y pénètrent trop longtemps. La situation presse, aussi la meute accepte-t-elle une invitation du Nawsi Namar afin d'en apprendre plus.
Reconnaissant d'avoir survécu grâce à leurs informations, le Nawsi se cache maintenant dans une humble masure en campagne. Il révèle qu'un père et son fils sont revenus de la Ligna Hualla il y a trois jours - les seuls à avoir réussi ce miracle depuis des semaines. Le père semble mentalement absent, mais le fils a peut-être des informations à fournir. Les Chacals acceptent ainsi d'aider Orsem Yahan, puisque libérer la forêt permettrait d'obtenir des ingrédients rares et précieux, à même de concevoir des remèdes contre la Fièvre de la Mine propagée par Mealil. Lorsqu'ils rencontrent les survivants, ils constatent effectivement que Dioklès, le père, semble vidé de son âme alors que son regard pointe dans la direction d'un lieu précis de la Ligna Hualla. Saphan, le fils, se révèle fasciné par les Chacals. Il raconte que tous deux étaient en train de couper un cèdre lorsqu'un flash lumineux s'est déclenché. Après quoi, son père est tombé inerte, si bien que le jeune garçon a choisi de le mener hors de la forêt par ses propres moyens. La meute se rend dans la petite communauté de bûcherons où vivaient Saphan et Dioklès, afin d'y interroger Girhekal, le chef informel, et Kabidit, l'épouse de Dioklès. Peu d'informations concrètes en ressort.
Le lendemain, la meute se met en route dans la forêt. Elle suit les traces laissées par Dioklès sans trop de problème, puis atteint finalement la clairière où son fils et lui travaillaient. Là, elle constate qu'en plus de la présence du campement abandonné du bûcheron et de son fils, des flashes lumineux violets éclairent les lieux par intervalles réguliers. Le groupe passe une nuit sur place, puis trouvent l'entrée d'un ancien sanctuaire enterré depuis des siècles. À l'intérieur, ils pénètrent un dôme dont le plafond représente des constellations inconnues, liées à la prophétie de l'Aube Noire, selon laquelle la voûte céleste sera recouverte d'obscurité lorsqu'un Seigneur malfaisant aura réduit l'humanité en esclavage. Au centre de la salle trône un pilier de pierre représentant un verre gigantesque sortant de terre. À son sommet brille une sphère violette, similaire à celle trouvée dans l'avant-poste Mouadran, bien que celle-ci soit abîmée. C'est elle qui émet la lumière violette toutes les dix minutes, avec pour résultat de capturer l'âme des victimes qui la regardent. D'ailleurs, une petite statuette d'argile est encastrée dans une alcôve au sein du pilier, représentant un Dioklès tortué aux traits déformés. Kaay cache la sphère sous une bâche, pour en limiter les effets nocifs, puis Nykos perce le noyau de la sphère, la rendant inerte. Malheureusement, l'esprit maléfique qui y était emprisonné se libère aussi, et un bref combat s'engage, à l'issue duquel les Chacals bannissent leur adversaire dans les Terres Silencieuses.
Victorieux, nos héros constatent que la forêt a repris ses droits lorsqu'ils quittent le dôme maudit. Umbalna, le Roi de la Forêt, consent alors à se présenter à eux. Il explique que l'Alliance a été brisée lorsque deux "enfants du bronze" ont pénétré dans la forêt, trouvé le sanctuaire du dôme et retiré un artefact maléfique à l'intérieur. Grâce à leur bagout, les chacals négocient une nouvelle alliance avec Umbalna, laquelle comprend les termes suivants :
- Umbalna s'engage à laisser les humains entrer à nouveau dans la forêt ;
- Il s'engage également à augmenter les richesses de la forêt, y compris le miel nécessaire à produire l'antidote à la Fièvre de la Mine ;
- Umbalna accepte de fournit refuge et soutien contre les Takan à quiconque pénètre la forêt ;
- Finalement, il accepte d'être appelé une fois par année pour défendre Orsem Yahan ;
- En échange, il demande qu'on lui amène les deux profanateurs d'ici neuf saisons ;
- Il demande également que les Enfants du Bronze protègent la Ligne Hualla si d'aventure, il requérait leur aide.
Forts de cette nouvelle alliance, les Chacals retournent à Orsem Yahan pour annoncer la bonne nouvelle.