Personnages présents
- Ruriko, Prophète des marées de la flotte des Tempêtes ;
- Kakita Karazu, Duelliste ;
- Kitsuki Reika, Enquêteur ;
- Kuni Takashi, Garant.
Date de la séance
27 mai 2026
Déroulement de la séance
En soirée, le groupe prend son repas en public, alors qu'un magistrat légèrement ivre renverse sa soupe miso sur le kimono de Karazu. Une explication tendue s'ensuit, où Reika fait valoir sa prestigieuse lignée en rappelant au rustre que des gens proches de l'Empereur pourraient entendre parler de son inconduite. Lorsque le fâcheux regagne sa place avec ses camarades, son humeur semble plus maussade. Suffisamment maussade pour convier les jeunes samurai à un duel de kata parmi les Bonzaïs du Jardin de la Sérénité Verdoyante, occasion à laquelle Karazu épate la galerie, tandis que Takashi et Reika ne déméritent pas. Conscients d'avoir malmené des individus d'exception plutôt que des parvenus carriéristes, les magistrats jaloux s'excusent en les conviant à partager quelques coupes de saké sous un arbre. Ils s'épanchent sur leur expérience du métier, ainsi que sur leur opinion du défunt Satsume. Eux aussi, confirment que l'homme était très sévère et qu'il valait mieux éviter de se retrouver dans son collimateur. Pour satisfaire sa curiosité, ils montrent enfin à Karazu un passage secret menant des quartiers des magistrats jusqu'au pont enjambant le fossé qui sépare les deux parties du Chateau. Ruriko travaille tard dans sa chambre, laissant soin à Reika de visiter les Archives Impériales de nuit cependant que Takashi retourne à la grotte.
Aux Archives, Reika retrouve Bayushi Ago, le scorpion sibyllin qui semble partager son intérêt manifeste pour les registres de compte. Il dit travailler sur une affaire en lien avec un Maho-Tsukai et au cours de la conversation, Reika perçoit un désir de vindication latent dans son attitude. Difficile, cependant, d'en dire plus, si bien que la Kitsuki regagne ses appartements presque bredouille. Takashi, de son côté, peine à déplacer le rocher qui bloque la grotte en solitaire. Au prix de bien des souffrances, il y parvient malgré tout, puis traverse le tunnel jusqu'à son extrémité. Là, notre Kuni escalade la pente qui mène au niveau du poulailler du Château, puis il examine les lieux à la recherche de quoique ce soit d'inhabituel. Il découvre deux monticules de terre non loin du petit édifice, mais se voit interrompu par le Heimin en charge des volatiles. Après s'être excusé d'avoir pris un Samurai pour un bandit, il déclare avoir perdu ses deux meilleures pondeuses il y a peu, la veille de la mort de Satsume. Tous les indices pointent vers un empoisonnement, probablement par voie orale et donc, tout aussi probablement, via les graines de l'entrepôt. Conscient d'avoir mis le doigt sur quelque chose d'intéressant, mais trop exténué pour pouvoir continuer, Takashi retourne à ses appartements afin de profiter du peu de sommeil qui lui reste avant le lever du soleil. De son côté, Ruriko analyse la correspondance entre le Champion et son intrigant interlocuteur : elle en conçoit la conviction que, subtilement, ce dernier a alimenté les opinions séditieuses de Satsume en s'appuyant notamment sur un incident diplomatique en lien avec le Prince Héritier. Évidemment, il n'existe pas de mention plus précise de l'incident dans les lettres.
Au réveil, après une méditation matinale, Karazu rejoint ses camarades pour un échange d'informations. S'en suit le cours de Loi, donné par Miya Kotsumi, qui se déroule sans incident. Désormais, nos samurai semblent avoir le champs libre pour continuer leur enquête. Ils sont cependant sommés de se rendre à la Salle d'Interrogatoire, car la Championne Doji Hotaru en personne souhaite les rencontrer, un honneur qui s'explique par le service rendu à Kakita Riku. La jeune duelliste semble chère aux yeux de la Championne, qui ne peut cependant cacher sa curiosité au sujet d'aussi jeunes aspirants magistrats. Désireux d'en apprendre plus sur les éléments qui concernent l'enquête en cours, Takashi l'interroge un peu brusquement sur ses relations avec son père, non sans provoquer la désapprobation très - trop - vocale de Reika. Malmenée par les questions, Hotaru prend poliment congé afin de s'occuper du transfert des dernières affaires de son père vers son oncle à Tsuma. À peine le groupe a-t-il quitté la Salle d'Interrogatoire, que le heimin en charge du poulailler vient les retrouver. Deux autres de ses gallinacées sont mortes en début d'après-midi. Le ton monte entre les jeunes samurai : Karazu et Reika reprochent à Takashi ses méthodes trop radicales, provoquant un esclandre du Crabe qui choisit d'enquêter seul sur les faits. Karazu le rejoint malgré lui, de sorte à le soutenir si jamais d'autres problèmes devaient se présenter. De son côté, Ruriko visite la grotte afin de déterminer si quelqu'un d'autre aurait emprunté le tunnel secret, mais elle n'y trouve pas la moindre marque suspecte. Reika, quant à elle, se plonge dans quelques lectures liées aux créatures mythologiques qui peuplent la région pour retrouver un peu de calme.
Du côté du poulailler, les choses prennent une étrange tournure lorsque les deux samurai découvrent un sac de graines teint d'une substance verte, sous lequel un baril semble avoir été déplacé récemment. En-dessous, une trappe mène à ce qui ne peut être décrit que comme le QG d'un assassin - poisons, armes, déguisements, missives secrètes... tout semble indiquer que l'occupant prévoit d'assassiner la Championne de Rubis.
À l'attention du Serpent Caché.
Le moment est venu de parler sans masque. Le « Vert » a scellé son destin. Nous lui avions offert une vision claire : un monde où les humains ne sont plus le bétail des Kamis, où le trône ne repose pas sur le sang divin mais sur la volonté du peuple. Il a écouté. Il a compris. Pendant un temps, il a marché à nos côtés, voyant la faiblesse des héritiers Hantei, reconnaissant que ni la cruauté ni la mollesse ne sauraient guider l'Empire.
Mais le Vert a trahi.
Comme un lâche, il a reculé au bord du précipice. Il prétend maintenant vouloir « préserver la stabilité ». Quelle stabilité ? Celle qui permet aux descendants des Kamis de piétiner les roturiers ? Celle qui maintient un ordre naturel fondé sur le mensonge divin ? Il croit pouvoir jouer sur les deux tableaux, gardant nos secrets tout en servant un système qu'il sait pourri.
Il ne comprend pas que la trahison envers la vérité humaine est le seul crime impardonnable. En choisissant de protéger la lignée céleste plutôt que de libérer son espèce, il est devenu pire que nos ennemis jurés. Il est un traître à notre cause commune.
Le Vert doit tomber. Non pas pour le pouvoir, mais pour l'exemple. Que sa chute rappelle à tous ceux qui hésitent : il n'y a pas de juste milieu entre la lumière de l'humanité et les ténèbres de la soumission divine.
Préparez la suite. Une fois le Vert éliminé, le « Rouge » devra suivre, car aucun pilier de cet ordre menteur ne doit rester debout. La Mortalité est illumination.
Pour l'Humain, et rien que l'Humain.
Takashi et Karazu se ruent à la rescousse de la Championne, embarquant au passage Ruriko et Reika. Lorsque Sumiko-sama prend connaissance des lettres, elle enfile son armure et se prépare au pire. Reika et Karazu montent la garde à ses côtés, pendant que Ruriko et Takashi tentent de repérer l'infâme assassin. Au moment de quitter le bâtiment principal, Ruriko décide d'éplucher quelques documents de la bibliothèque, consciente que le verbe des lettres est suffisamment singulier pour qu'on puisse le relier à quelques groupes suspects. Mais au moment de la suivre, Takashi croise un membre de son clan dont le katana est équipé d'un tsuba inhabituel, plus proche de celui qu'on verrait au sein du Clan de la Grue. Il le suit jusqu'au pied de la tour menant aux appartements de la Championne de Rubis, pour s'apercevoir que l'homme s'est débarrassé de son déguisement et escalade désormais le mur depuis les ombres. Takashi le suit dans son ascension et, bien qu'il ne dispose pas de matériel d'escalade, il parvient à le rejoindre sur le toit de la tour. L'assassin décide de se débarrasser de lui sans plus attendre, et sa maîtrise est telle que l'issue du combat ne fait aucun doute pour le jeune crabe. Il décide alors de tenter le tout pour le tout, en emportant son assaillant avec lui dans une chute vers les jardins en contrebas. Son cri retentit suffisamment fort pour attirer l'attention du reste du groupe. Ruriko arrive la première sur place : pas de trace de l'assassin, mais Takashi est mourant. Elle invoque les Kami de l'Eau pour stabiliser son camarade, laissant au perfide assassin le temps de lancer un kunai dans sa direction. Le destin veut que le projectile se plante dans le sol près de la jeune Shugenja plutôt que de l'atteindre. Lorsque Reika, Karazu et la Championne débarquent à leur tour, l'assassin inflige une estafilade à Sumiko-sama, mais celle-ci le pourfend en retour d'un coup aussi brutal que fulgurant, digne de celle qui entraîna autrefois le fils de l'Empereur. L'homme était déjà grièvement blessé suite à sa chute. Il meurt donc sur le coup. Lorsque Karazu lui ôte son masque du bout de son katana, Reika reconnaît un membre de sa famille, affilié à Kitsuki Kaagi. Pourquoi un membre de son Clan se serait-il déshonoré ainsi ? Difficile à dire. Quoiqu'il en soit, la Championne de Rubis rappelle à ses aspirants qu'elle a "hâte d'entendre leur rapport" avant de prendre congé. Il ne reste désormais plus qu'à recoller tous les morceaux...
